La Cámara IV

--> Sistemas de almacenamiento

Casi todas las nuevas cámaras digitales usan alguna forma de medio de almacenamiento movible o transportable, normalmente son tarjetas de memoria flash. Cualquiera que sea su forma, los medios de almacenamiento removibles permiten quitar un dispositivo de almacenamiento cuando está lleno e insertar otro. El número de imágenes a tomar sólo estará entonces limitado por el número de dispositivos de almacenamiento y la capacidad de cada uno de ellos.

El número de imágenes que pueden guardarse en una cámara depende de varios factores incluyendo:

• La capacidad del dispositivo del almacenamiento (expresado en Megabytes).
• La resolución a la que las fotos se sacan.
• La cantidad de compresión usada.

Los dispositivos electrónicos actuales (Teléfonos móviles, Reproductores portátiles multimedia, Cámaras digitales, Marcos multimedia,…) utilizan sistemas de almacenamiento basados en memoria flash (no volátil, es decir que pueden almacenar datos aunque no reciban corriente eléctrica a diferencia de otras memorias como la RAM que si es volátil cuando se apaga el equipo se pierden los datos que hay en memoria RAM) sin embargo en la actualidad existen una gran cantidad de tarjetas de memoria flash como por ejemplo:

• MultiMedia Card (MMC) y sus variantes: Es un estándar abierto (pero sus especificaciones no son gratuitas) similar a SD (Secure Digital) fue presentado en 1.997 por AG Siemens y SanDisk. MMC ha evolucionado dando lugar a varios subtipos:
  • Reduced-Size MultiMediaCard (RS-MMC): Es de menor tamaño que MMC
  • Dual-Voltage MultimediaCard (DV-MMC): Admiten doble voltaje de funcionamiento (1,8 y 3,3v).
    
  • MMCplus y MMCmobile: Desarrolladas para uso en teléfonos móviles. Son compatibles con SD (Secure Digital).
    
  • MMCmicro: Soportan voltaje dual, el tamaño es similar a microSD pero no es compatible con ella.
    
  • MiCard: Pueden conectarse a un puerto USB directamente sin usar un lector de tarjetas MMC.
    
  • SecureMMC: Implementan un sistema DRM (Digital Rights Management, Gestión digital de derechos).
• Secure Digital (SD) y sus variantes: Los dispositivos con tarjetas SD suelen ser compatibles con tarjetas MMC pero no al contrario (SD es un poco más “gruesa”). Implementan un sistema DRM (Digital Rights Management, Gestión digital de derechos). Es un formato “cerrado” aunque más abierto que XD (De Olympus y Fujifilm) o Sony Memory Stick. Existen varias subclases:
  • SDIO: Permiten usar el puerto SD para otra función diferente al almacenamiento flash, como por ejemplo: Receptores GPS, Wifi, Bluetooth, Modems, IrDA (Infrarrojos),… que suelen usarse en dispositivos como PDA’s.
  • SDXC (Secure Digital Extended Capacity):  Aumenta la capacidad hasta los 32 GB segun el estandar SD 2.0, aunque podrían llegar a 2 TB (unos 2.048 GB).
  • MiniSD: Tiene menor tamaño que SD.
    
  • MicroSD (Transflash): Tiene dimensiones menores que las MiniSD y SD.
    
  • SDHC (Secure Digital High Capacity): Son tarjetas SD de alta capacidad (actualmente llegan hasta los 32 GB) y alta velocidad, se clasifican por su velocidad:
    
    • Class 2: 2 MB por segundo.
    • Class 4: 4 MB por segundo.
    • Class 6: 6 MB por segundo.
• Compact Flash (CF): Apareció en los años 90, es la tarjeta de memoria con mayores dimensiones actualmente.
• IBM Microdrive: Son discos duros de 1 pulgada (1″) que utilizan la conexión Compact Flash o la IDE/ATA
• SmartMedia (SM ó SMC): Es un formato en desaparición
• Sony Memory Stick y sus variantes: Es un formato usado casi en exclusiva por Sony en sus productos. Actualmente existen algunas variantes como:
  • Memory Stick Pro: Aumentan la capacidad y mejoran las prestaciones de lectura y escritura de datos.
  • Memory Stick Pro Duo: Tiene menor tamaño que las Memory Stick estándar.
  • Memory Stick Micro M2: Tiene menor tamaño que las anteriores.
• XD-Picture Digital: Es una memoria flash fabricada por Olimpus y Fujifilm, es un estándar “cerrado” (lo usan únicamente dispositivos Olimpus o Fujifilm), aunque con adaptadores se pueden usar en otros lectores (ej MMC, SD, Memory Stick,…).

Por otra parte para “acabar” con esta gran diversidad de tarjetas que no beneficia al usuario (al final te puedes encontrar con un “almacén” de tarjetas de memoria flash incompatibles con los dispositivos electrónicos que tengas en casa) va a salir un estándar a finales de 2.009 impulsado por fabricantes como: Nokia, Samsung o Sony-Ericcson y avalado por el JEDEC (Solid State Technology Association, Asociación de Tecnología de Estado Sólido) denominado UFS (Universal Flash Storage, Almacenamiento Flash Universal) que pretende:

• Mejorar el rendimiento (velocidad de lectura y escritura de datos).
• Reducir el consumo eléctrico.
• Unificar las tarjetas de memoria actuales.

Textos y fotos de Antonio González-Alba